I servizi ecosistemici vengono definiti come “i benefici multipli forniti dagli ecosistemi al genere umano” (Millennium Ecosystem Assessment, 2005, concetti ripresi anche nelle valutazioni globali dei mari e degli oceani11, incluse le aree marino-costiere). Il progetto RENOVATE prende in considerazione come sorgente di benefici multipli sia le praterie di Posidonia oceanica (Habitat 1120) che le Scogliere (Habitat 1170). Questa attività risulta fondamentale ai fini della verifica del recupero di funzioni ecosistemiche equivalenti a quelle perse a seguito dell’ampliamento dell’infrastruttura costiera.

ILe misure dei servizi ecosistemici saranno effettuate su scala di mesocosmo in campo, tramite l’uso di camere bentiche disegnate e realizzate ad hoc per il progetto, per la messa a punto di indicatori di funzionalità ecosistemica. Con esse, si otterrà una valutazione delle variabili di funzionamento del sistema espresso in termini di consumo e produzione di ossigeno e di CO2. L’utilizzo di camere bentiche in campo consente di stimare e monitorare dei tratti metabolici rappresentativi del funzionamento del sistema e le relazioni con la biodiversità associata.

ISaranno inoltre effettuati test di laboratorio al fine di comprendere le relazioni tra la performance degli organismi e le variazioni ambientali, attività fondamentale per prevedere le risposte agli stressor antropici locali e globali (cambiamenti climatici, inquinamento, attività di pesca, etc). Le misure individuali fatte in laboratorio sulle diverse specie strutturanti di habitat (es. Posidonia oceanica, Corallium rubrum) permetteranno di creare delle curve di tolleranza a diversi fattori di disturbo ambientale quali l’aumento della temperatura e la torbidità, e di individuare delle soglie critiche dopo le quali la performance della specie decresce producendo una diminuzione della funzionalità dell’habitat e quindi dei servizi ecosistemici offerti.